Alexander Coussee had de start van 2025 liever anders gezien. Op 31 december kreeg hij van de stad te horen dat D’Armoe, zijn eet- en praatkroeg die al sinds 1617 een vaste waarde is langs de Kwadestraat in Rumbeke, een maand op de slot moet. Dit vanaf vandaag, maandag 6 januari.
De verplichte sluiting komt er vanwege klachten over geluidsoverlast, vooral op donderdagavond wanneer de klanten de kroeg verlaten. Coussee, die D’Armoe samen met zijn zoon Mathieu runt, zit met de handen in het haar. “Al jarenlang neem ik verschillende maatregelen om het geluid zoveel mogelijk te beperken”, vertelt hij. “Zo investeerde ik in een demper voor de geluidsinstallatie, sloot ik een deel van de parking af zodat er aan de kant van de buren zo weinig mogelijk overlast is, legde ik extra parking aan die zo ver mogelijk van de buren verwijderd is en hing ik overal posters op ter sensibilisering van mijn klanten.”
“Dat men mij wil straffen omdat er af en toe geluidsoverlast zou zijn op één avond in de week, is één ding. Maar dat men mij een volledige maand integraal sluit, terwijl ik ook lunches en diners geef, vind ik onbegrijpelijk. Men is misschien vergeten dat wij na corona al zeer moeilijke tijden achter de rug hebben. Neem daar nog eens bij dat ik twee jaar geleden geconfronteerd werd met een brand in de zaak en tal van investeringen heb moeten doen. We waren net uit die financiële put aan het kruipen. Nu nog eens een maand sluiten, is goed om mij helemaal neer te meppen. Ik heb alvast een procedure ingeleid bij de Raad van State in de hoop dit te kunnen stoppen. Ik heb gewoon geen andere keuze.”
Burgemeester Kris Declercq (cd&v) reageert: “Aan het schepencollege werd door de politie- en handhavingsdiensten een uitgebreid dossier voorgelegd met een lange historie van inbreuken. Na een hoorzitting werd conform de geldende procedure deze beslissing genomen en medegedeeld. De stad werd ingelicht van het beroep bij de Raad van State, we respecteren deze procedure en kunnen daarom op dit moment moeilijk inhoudelijk en juridisch ingaan op deze kwestie.”