Nog geen jaar geleden stond ik in Singapore op het podium waar ik gekroond werd tot Mrs Worldwide 2025. Een onvergetelijke ervaring, maar ondertussen heb ik mijn avondjurken ingeruild voor bokshandschoenen en bereid ik me volop voor op een totaal andere uitdaging.
Op zaterdag 12 december stap ik tijdens Antwerp Business Boxing in de Waagnatie in Antwerpen de ring in. En geloof me, daar komt heel wat meer bij kijken dan ik vooraf had gedacht.
Wie mij kent, weet dat ik een enorme doorzetter ben. Ik ben een bijter. Als ik ergens mijn tanden in zet, ga ik er volledig voor. Half werk is niets voor mij en opgeven zit gewoon niet in mijn karakter.
Ik ben al jarenlang personal trainer en sport maakt een groot deel uit van mijn leven. Ik dacht dus dat ik mezelf op sportief vlak behoorlijk goed kende. Tot ik begon met boksen.
Want boksen is echt een ander verhaal.
Je kunt fysiek sterk zijn, een goede conditie hebben en gewend zijn om hard te trainen, maar zodra je in de ring staat, merk je dat er veel meer bij komt kijken.
Techniek, snelheid, reactievermogen, timing, incasseren en vooral gefocust blijven onder druk. Alles moet samenkomen, en dat vraagt enorm veel training en discipline.
Vooral het mentale aspect heeft mij verrast. Je moet voortdurend scherp blijven, snel kunnen schakelen en je techniek blijven toepassen, ook wanneer je vermoeid raakt. Het is een sport waarin je jezelf zowel fysiek als mentaal voortdurend moet blijven verbeteren.
Mijn volledige boksvoorbereiding gebeurt bij 8 Limbs, gevestigd bij iFitness in Berchem. Mijn hoofdcoach is Marc Gasten, die mij intensief begeleidt en klaarstoomt voor mijn wedstrijd. Daarnaast train ik ook met de andere trainers van 8 Limbs. Samen werken we aan mijn techniek, kracht, conditie, snelheid en sparren, met één duidelijk doel: op 12 december zo sterk en goed mogelijk voorbereid in de ring staan.
En nee, dat gaat zeker niet altijd vanzelf.
Er zijn trainingen waarop ik buitenkom met een geweldig gevoel, maar evengoed trainingen waarop ik gefrustreerd ben omdat iets niet lukt. Soms ben ik kwaad op mezelf omdat ik weet dat ik beter kan.
Maar dat is ook typisch mij. Ik leg de lat hoog, misschien soms zelfs iets te hoog. Als iets niet lukt, wil ik weten waarom en blijf ik eraan werken tot het beter gaat.
Ik ben niet iemand die bij de eerste tegenslag afhaakt. Integendeel, dan word ik meestal nog koppiger.
Ondertussen gaat mijn gewone leven natuurlijk ook verder. Ik run mijn eigen zaak Glow Antwerp, werk als personal trainer en ben mama. Dat combineren met meerdere intensieve bokstrainingen per week, extra conditie- en krachttraining en voldoende herstel is soms behoorlijk pittig.
Er zijn dagen waarop ik van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat bezig ben. En uiteraard voel ik dat ook. Vermoeidheid, spierpijn, kleine blessures en momenten waarop mijn lichaam aangeeft dat het genoeg is geweest, horen er ondertussen bij.
Maar ik heb bewust voor dit traject gekozen en ik wil er alles uithalen.
Wat ik vooral heb geleerd, is dat boksen je op een heel andere manier confronteert met jezelf. Je kunt nog zo gedisciplineerd zijn, maar in de ring moet je leren omgaan met situaties die je niet volledig onder controle hebt.
En net dat maakt het voor mij zo uitdagend.
Ik hou ervan om mezelf uit te dagen en mijn grenzen te verleggen. Niet omdat het gemakkelijk is, maar net omdat ik weet dat ik er sterker van word.
En laat één ding duidelijk zijn: ik doe dit niet zomaar om eens een bokswedstrijd meegemaakt te hebben.
Ik wil winnen.
Ik ben competitief ingesteld en ik train al maanden keihard om op 12 december zo sterk mogelijk in die ring te staan. Ik weet dat mijn tegenstandster zich evengoed voorbereidt en dat het absoluut geen gemakkelijke wedstrijd zal worden.
Maar ik wil daar staan met het gevoel dat ik er werkelijk alles aan gedaan heb.
Wat het evenement bovendien extra bijzonder maakt, is dat Antwerp Business Boxing verbonden is aan HOPE Benefiet. We stappen dus niet alleen voor onszelf de ring in, maar zetten ons ook in voor het goede doel. Dat geeft aan al die maanden voorbereiding nog een extra betekenis.
Op 12 december moet alles samenkomen. De trainingen, de moeilijke momenten, de vooruitgang, het fysieke werk en vooral de mentale voorbereiding.
Hoe die avond precies zal verlopen, weet niemand.
Maar één ding weet ik wel: ik ga daar niet staan om zomaar mee te doen. Ik ga vechten voor die overwinning.
En wie mij kent, weet dat ik niet snel opgeef.
