Drie jaar vormden Faye Bulcke en Kara Verfaillie de tandem achter de verkiezing van Miss Grace Benelux, maar daar komt nu verandering in. Laatstgenoemde haakte onlangs af om persoonlijke redenen en werd door Faye's mama Cindy Couzyn vervangen. Grootse veranderingen voor de buitenwereld moeten niet direct verwacht worden.
"Vorig jaar is er zowel in het leven van Kara en mij veel verandert en toen moest voor ons zelf de keuze gemaakt worden als de organisatie van Miss Grace Benelux er nog bij kon", opent Faye. "Voor mijn collega was dit net iets moeilijker, vandaar dat ze toen de beslissing nam om ermee te stoppen bij Miss Grace Benelux. Toen dook er natuurlijk ook voor mij twijfels op want alleen ermee doorgaan was geen optie, gezien elk wel zijn taken had. Maar ik moest er terug iemand bij hebben om deze mooie verkiezing met veel potentieel niet zomaar teloor te laten gaan. Daar heb ik ook heel open over geweest bij de huidige top 3, want ik heb zelf in de positie gestaan zoveel jaar geleden toen ik mijn Miss-titel won en de organisatie ermee stopte. Ik ken het gevoel en wilde zeker niet dat overdragen aan de huidige meisjes. Zaak was dus een goeie partner terug te vinden, maar eerlijk gezegd wist ik niemand meteen die deze grote verantwoordelijkheid op zich zou willen dragen. Mijn huidige top 3 is natuurlijk wel super geëngageerd maar een eindverantwoordelijkheid op hun schuiven wilde ik niet meteen. Dan ben ik plots aan mijn mama gaan denken, zij heeft mij immers op alle vlakken gesteund vanaf minuut één. Ik vond het immers belangrijk om iemand te hebben waarop ik honderd procent kon vertrouwen. Het gaat nu een zoektocht worden van wie welke taak op zich wil nemen. Vele dingen kan ik wel aanleren, sommige dingen zal ze zelf aan de lijve moeten ondervinden. Communicatie zal sowieso iets heel belangrijks worden. Daarmee is de cirkel van Miss Grace Benelux terug volledig rond want de verkiezing staat gekend om zijn familiaal gebeuren. Hier moeten de meisjes een plaats hebben waar ze zich thuis voelen en waar ze zichzelf kunnen zijn en ook waar er een belangrijke steun is. Mama is al altijd die steun in mijn leven geweest, dus zal ze de geknipte persoon zijn ook voor die taak in de verkiezing althans. Ondertussen zijn we nu al de nieuwe campagne opgestart, samen met de huidige top 3. Het maakt het wel extra spannend want het zal nu echt mijn ding zijn hé. Dit jaar willen we terug tonen wie we als Miss Grace Benelux echt wel zijn en waarvoor we ook staan."
GEZICHTEN
Faye Bulcke zal dus nog meer het gezicht worden van Miss Grace Benelux, of hebben we het fout? "Mama zal evenzeer het gezicht worden van de verkiezing. Het is de bedoeling dat ook zij echt wel meegaat naar alle activiteiten en de eerste persoon is als ik er eens niet ben. Voor de jongere meisjes moet ze ook nog meer de moederfiguur zijn. Ze zal dus nog meer dan vroeger tussen onze finalistes staan."
CAMPAGNE
Wanneer start de campagne op voor de volgende editie? "Ik ben volop bezig met de agenda vorm te geven. Normaliter zal dit begin mei zijn met het persweekend en te eindigen een maandje later, ergens dus eind oktober. De locatie zal wellicht terug in Diest zijn. De inschrijvingen zijn ondertussen al volop bezig, nieuw is dat de meisjes hiervoor een video van ongeveer één minuut moeten opsturen met hun korte voorstelling. Met degene waarmee we een goed gevoel hebben gaan we direct naar het persweekend gaan, in het andere gevoel ontmoeten we hun nog eens vooraf."
Wat gaat de buitenwereld zien van de organisatie-switch? "Ik wil sowieso onze oorspronkelijke visie nog meer naar voor brengen. Ook onze partners moeten nog meer in de aandacht komen. Dat platform moet zelfs nog kunnen uitbreiden met enkele nieuwkomers. Verder willen we ons nog meer gaan onderscheiden van de andere missverkiezingen. Zo krijgt de top drie ook de kans om hun steentje bij te dragen tot het succes, elk jaar weer. En de buitenwereld biedt men spontaan ook een reikende hand voor hulp, dus de puzzel zal wel snel weer in elkaar vallen zonder veel zichtbare gebeurtenissen."
STAP IN HET ONBEKENDE
Voor mama Cindy is het een kleine stap in het onbekende? "Via mijn dochter wist ik toch al een beetje het reilen en zeilen in het wereldje, maar moet nu nog meer mijn weg gaan zoeken. De eerste reacties over mijn aanstelling zijn alvast positief en dat merk je ook aan de inschrijvingen. Het enige spijtige is dat we pas onlangs terug konden opstarten na de finaleshow in september van vorig jaar, zeker naar de huidige top 3 toe maar nu zijn ze terug mee in het verhaal. Het is nu aan Faye en mezelf om de teugels stevig in handen te nemen. Zelf ga ik niet meteen direct initiatieven nemen, maar eerst eens goed kijken en luisteren. Ik wil wel dat het verhaal heel mooi mag blijven en ik er netjes kan in groeien. Sowieso zal de band tussen mama en dochter nog sterker worden dan voorheen."
TOEKOMSTVERHAAL
Hoe zie je zelf de toekomst van Miss Grace Benelux nu?
Faye: "De ultieme droom blijft er om verder te groeien en nog meer bekendbaarheid te creeëren. De inschrijvingen komen nu wel terug binnen maar het is nu niet in overvloed. Met Miss Grace Benelux is het altijd al de bedoeling geweest om het verschil te maken in de verkiezingswereld. Er zijn altijd al veel pro's en contra's geweest en dat zal wel zo blijven maar met Miss Grace Benelux zijn we veel meer dan een gewone missverkiezing. Bij ons is het echt de bedoeling dat je zichzelf ontwikkelt en dat we een plek zijn waar je echt heel graag naar toekomt en waar je geaccepteerd wordt om wie je bent. Wij proberen gewoon bij onze finalistes dat ze zich in 'onze' periode nog beter leren kennen en echt op bepaalde vlakken uit hun comfortzone stappen. Zo moeten ze durven proffesionele contacten leggen of bijvoorbeed durven een sponsor aanspreken. Hun zelfzekerheid moet dus echt wel verder groeien bij ons. Verder willen we ook nog meer diversiteit in onze groep. We kiezen natuurlijk niet wie zich inschrijft, daarvoor kunnen we maar reclame maken of soms meisjes aanspreken. Maar dat is nu echt het doel van onze tweede eredame Joy, die terecht super trots is op haar tattoo's bijvoorbeeld. Veel verkiezingen zouden haar daardoor wellicht niet in de top 3 gewild hebben, voor ons is dit net het extra's. Bij ons kan je dus echt zijn wie je bent. Het leuk zou het dus niet zijn om in de toekomst een heel verschillende top 3 te hebben met bijvoorbeeld iemand die klein is, iemand die wat vollere vormen heeft en misschien ook iemand die uit Nederland is. Voorlopig geraakte nog niemand in de top 3 uit ons buurland maar de inschrijvingen vanuit Nederland zijn al altijd iets minder geweest dan bijvoorbeeld uit ons eigen land. Ik wil dus dat de mensen ons beginnen aan te zien met de verkiezing als een leerschool. Meisjes moeten zich bij ons kunnen inschrijven en na het volgen van het traject echt gegroeid zijn op alle mogelijke manieren. Zo moet onze verkiezing ook verder kunnen groeien, alhoewel ik nu al heel tevreden ben waar we nu staan na 3 finaleshows."
"IEDEREEN MAG BIJ ONS DEELNEMEN"
De slotwoorden zijn voor mama en nu mede-organisatrice Cindy: "Wat bij ons ook een leuk gegeven is, is dat iedereen bij ons mag deelnemen. Als je nu net iets zwaarder bent bijvoorbeeld, het maakt niet uit bij ons. Iedereen is op zijn manier mooi en dat zal nog meer worden tijdens hun campagne. Dat is mooi aan de verkiezing. Wat ik persoonlijk ook tof vind is dat bepaalde finalistes van de vorige jaren gewoon bij de Miss Grace Benelux-familie blijven als helpende hand dan. Het is een bewijs dat ze zich niet alleen tijdens het verkiezingsjaar goed voelen bij ons en daar zal ik zeker verder over waken."
Nog dit: Ook de komende jaren blijft www.mandelnieuws.be mediapartner bij Miss Grace Benelux!
