Luca Maessen (21) uit Roeselare wordt de nieuwe voorzitter van Jong N-VA Rodenbach. Hij neemt de voorzittersfakkel over van Léon Decoopman. De afdeling, actief in Roeselare, Hooglede, Staden, Lichtervelde, Ledegem en Moorslede, wil jongeren sterker betrekken bij
de lokale politiek.
Wie regelmatig op de Grote Markt passeert, kent Luca misschien als jobstudent bij Brasserie Bellis of het Italiaanse restaurant Sole e Mare. Naast zijn studentenjobs studeerde hij de voorbije drie jaar aan VIVES Kortrijk en is hij momenteel schakelstudent Handelswetenschappen aan KU Leuven Kulak. Als beursstudent pendelt hij dagelijks tussen Roeselare en Kortrijk en weet hij uit eigen ervaring hoe belangrijk financiële ondersteuning is om hogere studies betaalbaar te houden. “Zonder mijn studiebeurs en het verlaagde inschrijvingsgeld zou studeren een pak moeilijker zijn. Daar ben ik dankbaar voor. Tegelijk vind ik het logisch dat daar voldoende studie-inspanningen tegenover staan, zoals het nieuwe minimum van 54 studiepunten.”
Een sterke lokale jongerenstem
Twee belangrijke speerpunten van zijn voorzitterschap zijn jongerenparticipatie en een verantwoord financieel beleid. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2024 kwam in Roeselare slechts 62,6% van de kiezers stemmen. “We zijn er onvoldoende in geslaagd om
jongeren naar de stembus te krijgen. Het stadsbestuur onderneemt tot op vandaag veel te weinig om jongeren bewust te maken van het belang van hun stem. Met Jong N-VA willen we daar zelf verandering in brengen. Er is toch niets zo leuk als andere jongeren warm maken voor de lokale politiek? We willen zoveel mogelijk jongeren een inkijk geven in hoe politiek werkt en hen tonen dat hun mening ertoe doet.”
Daarnaast wil Maessen de financiële situatie van Roeselare en de omliggende gemeenten kritisch onder de loep nemen. “De financiële toestand van Roeselare is voor ons vandaag al compleet onaanvaardbaar. Jarenlang stegen de inkomsten van de stad automatisch, maar in plaats van een financiële buffer op te bouwen, werd er steeds meer uitgegeven en geleend. De gevolgen daarvan zien we vandaag in de fors oplopende
rentelasten. Had men vroeger meer financiële marge behouden, dan was er vandaag veel meer ruimte geweest om de besparingsmaatregelen van de Vlaamse overheid op te vangen. De rekening van die keuzes mag niet zomaar worden doorgeschoven naar de volgende
generaties.”
Jong N-VA Rodenbach wil daarom kritisch blijven toezien op de besteding van publieke middelen en aandacht vragen voor thema’s zoals veiligheid en mobiliteit. Tegelijk wil de afdeling haar zichtbaarheid versterken en jongeren uit de zes gemeenten samenbrengen.
Ook evenementen zoals de Rodenbachcantus blijven daarbij een vaste waarde.
Het nieuwe bestuur bestaat uit voorzitter Luca Maessen, ondervoorzitter Léon Decoopman, secretaris Jens Berghe, penningmeester Wout Reynders en bestuursleden Jakob Vanrenterghem, Dave Vantyghem, Reinhilde Vermeulen, Marie Wyffels, Tiziano Vanderheeren, Thomas Vansteelant, Victor en Achiel Van Kerckhoven, Wolfgang Vanpraet en Corneel Reynaert.