Woensdag 2 april is het Wereld Autisme Dag. Stijn Vandamme uit Jabbeke heeft autisme en doet als ambassadeur van InclusieAmbassade een oproep: "Gebruik de term 'prikkelstil' in plaats van 'prikkelarm' voor mensen met autisme."
De term 'prikkelarm' roept vaak misverstanden en clichés op en creëert een verkeerd beeld van de behoeften van mensen met autisme. We hebben niet per se een omgeving zonder prikkels nodig, maar wel controle over die prikkels. Daarom zou ik willen voorstellen om 'prikkelstil' te gebruiken. Dit benadrukt de behoefte aan een gebalanceerde, respectvolle en voorspelbare omgeving, in plaats van de focus te leggen op het vermijden van prikkels.
Het beste kun je mij en anderen met autisme helpen door een voorspelbare omgeving en duidelijke context te bieden, in plaats van door alle prikkels te filteren. Vaak denken mensen dat ze speciale voorzieningen moeten treffen, terwijl kleine aanpassingen al een groot verschil maken.
De stiltecoupé in de trein wordt vaak geassocieerd met de term 'prikkelarm'. Mensen denken dat er geen enkel geluid mag zijn, maar het is voldoende om respect te hebben voor een rustigere sfeer. Je mag daar gerust nog een broodje eten. Die nuance is belangrijk. Verder hoeft een stilteruimte in een gebouw niet altijd een aparte kamer te zijn. Een rustige leeshoek in de bibliotheek of de mogelijkheid om de kleedkamer van de sporthal wat vroeger te openen, zijn al eenvoudige maar waardevolle aanpassingen voor mensen met autisme.
Stijn Vandamme, ambassadeur van InclusieAmbassade, Jabbeke