Op vrijdag 18 september 2026 werd het Pionierspark in Hooglede officieel geopend. Het Pionierspark is een nieuw aangelegd park tussen de Nieuwkerkestraat en de Ieperstraat. De gronden voor het park werden aangekocht in 2023 en 2024. In het voorjaar van 2026 vond de aanplant plaats op basis van een ontwerp van de groen- en technische dienst van de gemeente Hooglede.
"Wij zijn bijzonder verheugd met deze groene long in het centrum van Hooglede. Met bijna 5.000 m² bijkomende natuur creëren we extra groen en een aangename rustplek voor wandelaars en fietsers in onze gemeente", aldus de gemeente.
De eerste plannen voor het nieuwe park tussen de Ieperstraat en de Nieuwkerkestraat dateren van december 2022. De grond werd toen nog als landbouwgrond gebruikt, maar door de ingesloten ligging bleek die niet langer optimaal bruikbaar voor landbouwactiviteiten. Daarom nam de gemeente contact op met de eigenaars om de gronden aan te kopen. In twee fasen werd zo bijna 5.000 m² grond verworven, met financiële steun van de provincie West-Vlaanderen.
Het ontwerp en de aanplant van het park waren volledig in handen van de eigen groen- en technische dienst. Met 22 fruitbomen, 59 hoogstambomen en 1.400 stuks bosplantsoen mag het Pionierspark gerust een prachtige natuurlijke groene long in het hart van Hooglede genoemd worden.
Voor de aanplant werd samengewerkt met de leerlingen van het vijfde en zesde leerjaar van de Hoogleedse scholen. Zij hielpen mee tijdens de plantacties in het voorjaar van 2026. Op vrijdag 18 september werd het park vervolgens officieel geopend.
Het park kreeg de welluidende naam Pionierspark, een benaming die historisch verankerd is in de omgeving. Tijdens de Eerste Wereldoorlog gebruikte het Duitse leger deze zone als depot en werd de site om die reden aangeduid als het "Pionierspark".
"Wij zijn bijzonder trots op deze opening. Eind 2022 speelden we met het idee om een groene zone midden in het centrum te realiseren. Dat dit idee vandaag heeft geleid tot zo'n mooi resultaat, is vooral de verdienste van onze eigen diensten, die hier een waar pareltje van hebben gemaakt. Met dit park dingen we bovendien mee naar de Openbaar Groen Award van de Vereniging voor Openbaar Groen. Volgende week vernemen we of we daarbij in de prijzen vallen. Het Pionierspark is in elk geval uitgegroeid tot een prachtige, groene en duurzame plek waar inwoners en bezoekers volop van kunnen genieten", aldus schepen Arne De Brabandere namens de gemeente Hooglede.