Familiegeschiedenis of stamboomonderzoek zit de laatste jaren sterk in de lift. Uit cijfers die provincieraadslid Kurt Himpe (N-VA) uit Izegem opvroeg, blijkt dat de virtuele leeszalen in West-Vlaanderen dit jaar opnieuw heel wat meer registraties noteren.
“Het platform ScanSearchOnline van de firma Vanden Broele uit Brugge wordt door acht West-Vlaamse steden en gemeenten gebruikt. Dat er momenteel al meer dan 23.500 registraties zijn, is een bewijs van de populariteit van de familiegeschiedenis in onze provincie. Het leeuwenaandeel van de registraties, ongeveer 17.800, is voor de virtuele leeszaal van de stad Brugge. Maar ook de leeszaal van de stad Izegem is zeer populair met 1.537 gebruikers. Ook Ingelmunster, Ledegem, Oostkamp, Poperinge, Wingene en Zedelgem beschikken over zo’n opzoekingssysteem.”
“Poperinge noteert grootste procentuele stijging ten opzichte van 2025”
Het aantal registraties voor de West-Vlaamse virtuele leeszalen steeg van 22.555 vorig jaar naar 23.538 dit jaar. “Ten opzichte van 2025 noteert Poperinge de grootste procentuele stijging met een toename van bijna 50 procent registraties”, stelt provincieraadslid Kurt Himpe.
Die virtuele leeszalen bieden heel wat voordelen. “Geïnteresseerden kunnen van thuis uit onderzoek doen en zijn dus niet afhankelijk van de openingsuren of de medewerking van een dienst burgerlijke stand of een archiefdienst”, verduidelijkt Kurt Himpe. “Eén keer registreren op zo’n virtuele leeszaal van de stad of gemeente en gebruikers kunnen aan de slag om opzoekingswerk te verrichten en honderdduizenden gedigitaliseerde akten te raadplegen. Het is ook een goede zaak voor de vaak eeuwenoude documenten dat ze niet telkens uit het archief moeten gehaald worden, waardoor schade vermeden wordt.”
Buiten onze provincie zijn er nog zo’n twintig Vlaamse steden en gemeenten die het platform ScanSearchOnline gebruiken.