Tijdens de gemeenteraad van maandagavond stelde cd&v-gemeenteraadslid Thomas Witdouck een actuele vraag over de toekomst van openwaterzwemmen in Roeselare. Aanleiding is de beslissing van de Vlaamse regering om vanaf 2027 zwemmen in open water principieel toe te laten, tenzij het om veiligheidsredenen expliciet verboden wordt.
Witdouck wilde weten welke locaties in Roeselare onderzocht worden als mogelijke zwemplaats, welke criteria daarbij gehanteerd zullen worden en of er al overleg plaatsvindt met Vlaamse instanties.
"In een stad met verschillende vijvers, plassen en waterlocaties biedt de nieuwe regelgeving interessante kansen. Openwaterzwemmen kan een extra troef zijn voor sport, recreatie en levenskwaliteit in Roeselare", aldus Thomas Witdouck.
Schepen Matthijs Samyn (cd&v) bevestigde in zijn antwoord dat de stad deze mogelijkheden actief onderzoekt. Daarbij komt momenteel vooral het bufferbekken in Beveren in beeld. De waterkwaliteit wordt er al enkele jaren opgevolgd en blijkt gunstig.
Volgens de schepen wordt onderzocht of er tegen de zomer van 2027 zwemmen of andere vormen van waterrecreatie mogelijk kunnen worden gemaakt. Naast waterkwaliteit zullen ook factoren zoals veiligheid, diepte, bodemstabiliteit en toegankelijkheid een rol spelen. Bovendien wacht de stad nog op verdere screenings door onder meer de Vlaamse Milieumaatschappij, De Vlaamse Waterweg en het Agentschap voor Natuur en Bos.
"Het is positief dat Roeselare niet afwacht, maar al werk maakt van het onderzoeken van kansen. Zeker het bufferbekken in Beveren lijkt vandaag een concrete piste. Uiteraard moeten veiligheid en waterkwaliteit altijd vooropstaan, maar ik ben blij dat de stad de mogelijkheden ernstig bekijkt", zegt Witdouck.
Het gemeenteraadslid ziet openwaterzwemmen als een kans om de stad verder uit te bouwen als sportieve en aantrekkelijke leefomgeving.
"Als de onderzoeken positief uitdraaien, zou Roeselare er binnen enkele jaren een unieke recreatieve troef kunnen bij krijgen. Hopelijk kunnen we volgende zomer er samen een symbolische eerste duik in nemen.”