In de provincieraad is unaniem goedkeuring gegeven aan de installatie van een permanent palinggootsysteem aan het pompgemaal in de Vladslostraat te Diksmuide in het gebied van de Bethoostersche Broecken. Dit is een poldergebied dat zich uitstrekt over Diksmuide, Esen en Kortemark. Het wordt afgewaterd via twee gemalen (Esen en Werken) naar de Handzamevaart, die op haar beurt verbonden is met de IJzer en de Ganzepoot in Nieuwpoort.
Daarnaast wordt er ook in de Noorschotebroek in Lo-Reninge een gelijkaardig palinggootsysteem voorzien
Het gemaal van Esen, met een bemalingsgebied van 1.281 ha, werd in 2024 door INBO intensief gemonitord met een tijdelijke palinggoot. Die monitoring registreerde tussen maart en juli 1.611 migrerende palingen, wat de urgentie van een structurele oplossing onderstreepte.
De geplande werken zijn van groot milieutechnisch belang, omdat ze gericht zijn op het verbeteren van de vismigratie en het herstellen van natuurlijke verbindingen binnen het polderlandschap. De installatie van permanente palinggoten maakt het voor palingen mogelijk om migratiebarrières zoals gemalen te passeren, wat een directe positieve impact heeft op de populatiedynamiek van deze kwetsbare soort. Tegelijkertijd wordt de sterfte aan gemalen structureel verminderd.
De realisatie van 2 permanente palingootsystemen sluit aan bij succesvolle tijdelijke proefinstallaties die in 2024 in de Bethoostersche Broecken werden getest. De uitvoering gebeurt in samenwerking met een werkgroep waarin vertegenwoordigers van de betrokken partners zetelen: Provincie West-Vlaanderen, INBO, ANB, VMM, Polder Bethoostersche Broecken en Zuidijzerpolder. Einddatum van de werken is uiterlijk 31 mei 2026. De werken worden in totaliteit geraamd op 150.000 € (excl. BTW) of 181.500 € (incl. BTW), volledig ten laste van de provincie.