De toeristische sector aan de Kust draaide de afgelopen weken op volle toeren. Na een topweekend van 9 en 10 augustus was er ook tijdens het verlengde weekend van 15 augustus een aangename vakantiesfeer aan de Kust. "15 augustus was een topdag met 190.000 dagtoeristen", aldus Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde voor toerisme en voorzitter van Westtoer. De gemiddelde hotelbezetting van afgelopen weekend schommelde tussen 85 en 90% voor het afgelopen verlengde weekend. Er waren uitschieters voor de nachten van vrijdag op zaterdag en zaterdag op zondag met 95%.
In totaal waren er 780.000 toeristische overnachtingen verspreid over de drie nachten aan de Kust. Deze gasten verblijven op hotel of op camping, in een B&B of een vakantiewoning, in één van de vakantieparken of vakantielogies. Ook veel tweedeverblijvers kwamen graag naar hun verblijf aan de Kust tijdens het zomerse weekend. Vorig jaar viel de feestdag van 15 augustus op een donderdag en was er een verlengd weekend van 4 dagen. 21 juli viel dit jaar op een maandag en was dus ook een verlengd weekend van 3 dagen. In dat weekend van de Nationale Feestdag werden er 700.000 overnachtingen genoteerd, 12% minder dan dit weekend. Vrijdag 15 augustus telde het hoogste gemiddelde aantal overnachtingen deze zomer. Circa 450.000 dagtoeristen zakten dit weekend af naar de Kust, verspreid over de drie dagen. De topdag was vrijdag met 190.000 dagtoeristen. Dit is ook het hoogste aantal deze zomer. Het aantal dagtoeristen lag afgelopen weekend 50% hoger dan tijdens het verlengde weekend van 21 juli.
Het afgelopen weekend zorgde het uitgebreide aanbod aan evenementen voor extra bezoekers in alle badplaatsen. Zoals de Paulusfeesten in Oostende, het dancefestival We Can Dance in Zeebrugge, Retro Beach in Blankenberge, Boulevard in Wenduine, Afro C Festival in Bredene, Down by the Sea in Knokke-Heist, Latino avond in De Panne, Bubbels aan Zee in Middelkerke, Kunstmarkt in Nieuwpoort en de Men’s Trophy Tennis in Koksijde.
De komende dagen zorgen de weervoorspellingen alvast een gezellige vakantiesfeer aan zee.