Op dinsdag 21 april 2026 stelt het War Heritage Institute, in de Dodengang in Diksmuide, een uitzonderlijk historisch stuk uit de Eerste Wereldoorlog voor: een zware belegeringshouwitser van 150 mm. Dit unieke stuk, gebouwd door het Franse Schneider en gebruikt door het Belgische leger aan het IJzerfront, is het enige bewaarde exemplaar van dit type. Met een lengte van bijna zes meter en een gewicht van 2,4 ton vormt de houwitser een indrukwekkende getuige van de zware artillerie die tijdens de oorlog werd ingezet. De onthulling betekent een belangrijke verrijking van de site.
Nieuw bezoekersparcours en bezoekersgids
De presentatie van de houwitser kadert in een bredere vernieuwing van de Dodengang. Voor het eerst beschikt de site over een vast, bewegwijzerd bezoekersparcours met zestien haltes langs de belangrijkste punten, dat bezoekers op een gestructureerde manier doorheen het verhaal van de Dodengang leidt.
Ter ondersteuning van dit parcours wordt ook een nieuwe bezoekersgids gelanceerd, beschikbaar in drie talen. Deze gids bundelt uitgebreide informatie en achtergrond over de Dodengang.
Digitale beleving voor families en scholen
Ook op digitaal vlak wordt ingezet op vernieuwing. Via de ErfgoedApp kunnen families het parcours volgen aan de hand van een interactieve beleving. Centraal staan de brieven van soldaat Jan aan zijn zus Louise, die gezinnen meenemen in het dagelijkse leven aan het front. Voor deze beleving werd samengewerkt met Lennart Lemmens, bekend van onder meer de televisiereeks Thuis. Later dit jaar wordt het digitale aanbod uitgebreid met een tweede tour voor volwassenen.
Daarnaast werd een educatief pakket ontwikkeld voor de derde graad van het lager onderwijs. Dit pakket combineert een interactieve rondleiding op de site met voorbereidende en verwerkende lessen in de klas rond de Eerste Wereldoorlog in België.
Erfgoeddag: soldatenhumor centraal
Het brede publiek kan het vernieuwde bezoekerscircuit uitgebreid ontdekken tijdens Erfgoeddag 2026 op zondag 26 april.
Onder het thema “HAHA Humor” brengt de Dodengang het programma “Soldatenhumor in de Dodengang”. Bezoekers ontdekken hoe humor een belangrijke rol speelde als troost en ontspanning aan het IJzerfront, met onder meer spotprenten, liedjes en verwijzingen naar figuren als Charlie Chaplin en Buster Keaton. De toegang is die dag gratis.
