De recente hittegolven bewijzen het opnieuw: in elke crisissituatie zijn er burgers die mee het verschil kunnen maken. Om ervoor te zorgen dat die vrijwillige hulp vlot op grotere schaal georganiseerd kan worden, richtten al heel wat gemeenten een vrijwilligerskorps op.
De vrijwilligerskorpsen zijn een initiatief van Vlaams minister van Binnenland Hilde Crevits. Ze bestaan uit lokale, opgeleide vrijwilligers die ingezet kunnen worden bij uiteenlopende crisissituaties. Gemeenten kunnen daarbij rekenen op de nodige financiering en een goede omkadering. Er wordt daarvoor nauw samengewerkt met Rode Kruis-Vlaanderen. Burgers die zich deelnemen, krijgen een Eerste Hulp-opleiding. Die opleiding bestaat uit een combinatie van e-learning en één praktijkdag met onder meer een EHBO-oefening en praktische oefeningen. Zo worden de vrijwilligers voorbereid om in noodsituaties correct en efficiënt te handelen.
Op zaterdag 10 oktober 2026 wordt in Gistel de 1000e vrijwilliger in Vlaanderen opgeleid worden.