Stip+ zal in Izegem alsnog een coalitie sluiten met het Vlaams Belang. Stip+ sloeg de deur om met de N-VA een bestuursmeerderheid te vormen gisterenavond definitief dicht en richt het vizier duidelijk op het Vlaams Belang. Dit werd vanmorgen bevestigd door de voorzitter van Stip+ in De Standaard en dat leidt ook huidig burgemeester Bert Maertens (N-VA) af uit de onderhandelingen die hij met Stip+-lijsttrekker Kurt Grymonprez voerde. Maertens’ initiatiefrecht loopt deze nacht af en gaat vervolgens naar de lijsttrekker van het Vlaams Belang, Sam Weyts.
“De afgelopen twee weken heb ik, oprecht en in alle openheid met Stip+-lijsttrekker Kurt Grymonprez, gepoogd om een coalitie met Stip+ en N-VA op de been te brengen. Ik had de vaste wil om te slagen, omdat ik ervan overtuigd ben dat een meerderheid met de winnaar van de verkiezingen samen met de ervaring en deskundigheid van de N-VA het beste is voor Izegem en de Izegemnaars. Helaas was zelfs een ultiem voorstel, waarbij de N-VA veel minder kreeg dan we correct berekend recht op hebben, nog altijd onvoldoende. Ik leid daaruit af dat het eigenlijk nooit de bedoeling was om een akkoord te sluiten met de N-VA. Ze willen gewoon doorzetten met hun plan om met het Vlaams Belang te besturen. Dat bevestigde de voorzitter van Stip+, Dominique Stove, overigens zelf al in De Standaard”, vertelt Bert Maertens.
Bert Maertens voerde de afgelopen twee weken gesprekken met alle Izegemse politieke partijen. “Dat waren goede gesprekken, waaruit snel bleek dat een ruime, standvastige bestuursmeerderheid, voor Izegem en de Izegemnaars de enige juiste keuze is. Er is al van lang voor de verkiezingen door Stip+ gekozen voor een felle en persoonlijke strijd tegen mij en mijn partij. Dat uit zich helaas nog steeds op straat en op sociale media. Die polarisering is echt slecht voor het samenleven in onze stad en wil ik zo snel mogelijk stoppen. Daarvoor is een ruime bestuurscoalitie nodig”, stelt Maertens. “Ik beoogde zo’n ruime meerderheid, met Stip+, de N-VA en CD&V, om onze inwoners opnieuw te verenigen. Als je de gemeenteraadszetels in verhouding neemt, dan mocht Stip+ aanspraak maken op de burgemeester en anderhalf schepenmandaat. Ik heb, om Stip+ maximaal tegemoet te komen, het voorstel gedaan dat de N-VA het met een schepenmandaat minder zou doen dan wij eigenlijk recht op hebben, zodat Stip+ naast de burgemeester ook 2,5 schepenmandaten kreeg. Zelfs dát kreeg gisteren een grote onvoldoende van Kurt Grymonprez. Niet te geloven. Maar als ik dan de verklaring van hun voorzitter Dominique Stove lees, dat ze toch willen doorgaan met het Vlaams Belang, dan weet je wat hun intenties echt waren en wie de echte baas is bij Stip+. Dat is niet de toekomstige burgemeester Kurt Grymonprez, maar voorzitter Stove. Die man is overigens naar verluidt niet eens gedomicilieerd in Izegem. Onwaarschijnlijk dat al die Stip+-verkozenen blijkbaar zomaar meegaan in zijn verhaal met het Vlaams Belang. Ten koste van goed bestuur voor onze stad en onze inwoners. Zo spijtig.”
De N-VA belandt binnenkort in de oppositie, na twaalf jaar de stad te hebben bestuurd. “We gaan de voornemens van de nieuwe meerderheid vlijmscherp beoordelen. Tegelijk gaan we ons ook vanuit de oppositie blijven inzetten voor Izegem en de Izegemnaars, dat spreekt voor zich. Met constructieve voorstellen die het leven in onze stad nog verbeteren”, besluit Bert Maertens.
Maar alle opties blijven ook open. Ook een stemming in de gemeenteraad, waarbij er door STIP+ en de andere partijen afspraken gemaakt worden, hoort nog tot de mogelijkheden. “We wachten eigenlijk nog op de officiële uitnodiging, maar in principe zouden we dus donderdag met Vlaams Belang gaan praten. We gaan open naar dat gesprek toe. Het is ondertussen wat rustiger geworden, het klopt dat bij ons wat mensen met bezorgdheden zaten. Maar wat daar uit de bus zal komen, dat zal moeten blijken”, bevestigt lijsttrekker Kurt Grymonprez.
Sam Weyts van Vlaams Belang heeft dus nu het initiatiefrecht in Izegem en hij zal er alles aan doen om alsnog in coalitie te gaan met STIP+ . Algemeen directeur van Izegem, Anton Jacobus, wijst erop dat zogezegde Stip-verkozenen die het niet meer zien zitten, zich volgens het nieuw decreet lokaal bestuur zich nog zouden kunnen laten vervangen door opvolgers.