De resultaten van de HLN-Gemeentetest van 26 oktober zijn bijzonder pijnlijk voor Roeselare. Met amper 24 op 100 voor veiligheidsgevoel en een forse achteruitgang tegenover 2023 komt onze stad helemaal onderaan de Vlaamse rangschikking terecht. Voor fractieleider Immanuel De Reuse (Vlaams Belang) is dit aanleiding om het veiligheidsbeleid van burgemeester Kris Declercq en de meerderheid van CD&V, Vooruit en de liberalen fundamenteel ter discussie te stellen. "Deze cijfers vragen om meer dan verklaringen. De Roeselarenaar verdient een duidelijk antwoord op de vraag hoe het stadsbestuur het veiligheidsgevoel opnieuw wil herstellen."
Waar Roeselare in 2023 nog 43 op 100 behaalde, blijft daar vandaag amper 24 op 100 van over. Ook de eerder gepubliceerde criminaliteitscijfers geven reden tot bezorgdheid: met 7,8 geregistreerde misdrijven per 100 inwoners ligt Roeselare boven het Vlaamse gemiddelde van 6,6. Volgens De Reuse moeten aanhoudende overlast, drugscriminaliteit en intimidatie een nadrukkelijkere plaats krijgen in het veiligheidsbeleid. "Burgemeester Declercq profileert zich graag als de bewaker van recht en orde, maar met deze barslechte cijfers geeft de Roeselarenaar de burgemeester een dikke buis voor zijn veiligheidsbeleid", stelt het kopstuk van Vlaams Belang.
"Het kan wél anders: kijk naar Ninove!"
De Reuse wijst op het opvallende contrast met Ninove, waar het veiligheidsgevoel volgens dezelfde bevraging steeg van 39 naar 63 op 100. Volgens hem verdient de veiligheidsaanpak van burgemeester Guy D'haeseleer bijzondere aandacht. "Terwijl Roeselare achteruitgaat, stijgt het veiligheidsgevoel in Ninove aanzienlijk. Die cijfers tonen dat een andere evolutie mogelijk is. Burgemeester Declercq verwijst voortdurend naar zijn beperkte bevoegdheden en korte armpjes, maar dat ontslaat hem niet van zijn verantwoordelijkheid. De Roeselarenaar heeft geen boodschap aan een burgemeester die vooral uitlegt wat hij niet kan doen."
Het Vlaams Belang pleit voor meer zichtbare voetpatrouilles met politiehonden, toegankelijke wijkagenten, een consequente aanpak van hardnekkige overlastplegers, het sluiten van malafide handelszaken, nultolerantie voor drugscriminaliteit, en een permanent bemande politiepost met aangiftemogelijkheden zonder afspraak. De partij wil de veiligheidsaanpak van Ninove als inspiratiebron gebruiken voor haar eigen voorstellen in Roeselare. De Reuse besluit: "Onze politie verdient de nodige middelen en onze inwoners hebben recht op een veilige leefomgeving. Geef ons in 2030 de sleutels van het stadhuis en wij maken van een rechts en kordaat veiligheidsbeleid onze absolute prioriteit!"