Het KMI voorspelt voor de komende dagen een kortstondige hittegolf, waarbij de temperaturen in het binnenland de 30 graden kunnen overschrijden. In Brugge, met zijn verfrissende zeebries, zal het zo’n vaart niet lopen. De voorspellingen voor donderdag en vrijdag geven temperaturen rond de 26 graden aan. Maar nu we aan het begin van de zomer staan, is het nuttig om de werking rond de koetspaarden bij hoge temperaturen nog eens toe te lichten.
Bij warm weer en tijdens een hittegolf nemen de koetsiers maatregelen om hun paarden te beschermen tegen de hitte. Zo worden er elektrolyten (extra zout en mineralen) aan het voeder toegevoegd, worden de paarden regelmatig afgekoeld en krijgen de paarden tijdens elke rondrit een pauze van ongeveer tien minuten in de schaduw aan het Begijnhof, waar ze vers water kunnen drinken.
Vanaf 30 graden in de schaduw rijden de paarden niet uit of stoppen ze met rijden. Om te bepalen wanneer de temperatuur de 30 graden in de schaduw overschrijdt, doet Stad Brugge een beroep op de officiële website van het KMI voor Brugge. Daar worden niet alleen voorspellingen gedaan, maar wordt ook de temperatuur per uur weergegeven: www.meteo.be/nl/brugge.
Deze warmte- en hittemaatregelen zijn geen loze woorden, maar werden formeel vastgelegd in het koetsenreglement (artikelen 15 tot en met 18). Dit reglement is voor iedereen raadpleegbaar via www.brugge.be/stad-bestuur/bestuur/bekendmakingen-reglementen-verordeni… (Toeristische rondritten en excursies, politieverordening van 20 december 2021). In Brugge wordt het welzijn van paarden ernstig genomen.