Stijn Vandamme uit Jabbeke, ambassadeur van InclusieAmbassade, deelt zijn ervaringen met autisme op Boomtown tijdens de Gentse Feesten voor een inclusievere muziekbeleving: "Ik wil meer aandacht voor mensen met een niet-zichtbare beperking op festivals"
Op woensdag 22 juli 2026 deelt Stijn Vandamme (33) uit Jabbeke, ambassadeur van InclusieAmbassade, zijn ervaringen met autisme tijdens de Gentse Feesten. Hij doet dat tijdens een panelgesprek op Boomtown over inclusieve festival- en muziekbeleving. Daarmee wil hij organisatoren inspireren om inclusie van mensen met een beperking breder te bekijken dan alleen fysieke toegankelijkheid.
Het panelgesprek maakt deel uit van de inspiratiedag 'Gelijkwaardige muziekbeleving', een initiatief van Boomtown en Oranje vzw. Tijdens deze inspiratiedag delen organisaties en ervaringsdeskundigen hun inzichten over hoe muziekbeleving inclusiever kan voor mensen met een beperking.
Betere communicatie over toegankelijkheid
Tijdens het panelgesprek wil Stijn meer aandacht vragen voor de drempels die mensen met een niet-zichtbare beperking ervaren, zoals zijn autisme. "Er leeft nog altijd een misverstand dat mensen met autisme niet graag naar festivals of concerten gaan, omdat het te druk is. Dat klopt niet. Ook wij willen genieten van livemuziek en de sfeer van een festival."
Volgens Stijn begint inclusie al voordat iemand een evenement bezoekt. "Extra aanpassingen voorzien in toegankelijkheid is waardevol, maar minstens even belangrijk is dat organisatoren duidelijk communiceren over welke toegankelijkheidsmaatregelen er zijn en wat bezoekers mogen verwachten. Zo kunnen mensen vooraf zelf inschatten of een evenement voor hen haalbaar is."
Stijn legt uit dat het voor hem als persoon met autisme belangrijk is dat organisatoren ook communiceren over het verloop van een evenement. "Als ik vooraf weet hoe de locatie eruitziet, of er lichteffecten worden gebruikt en of ik bijvoorbeeld eerst jetons moet kopen om iets te drinken, komt niet alles onvoorspelbaar in één keer op mij af."
Inclusieve oplossingen aanreiken
Werken aan meer inclusie van mensen met autisme op festivals hoeft volgens Stijn niet complex te zijn. "Met een goed grondplan op de website en communicatie over speciale effecten op het festival in het programmaboekje help je mij persoonlijk al verder. Ik vind het vooral belangrijk dat het festival aanvoelt als een veilige plek. Zoiets is voor mensen zonder autisme ook nuttig, dus laat voorspelbare communicatie gewoon deel uitmaken van het vaste aanbod voor iedereen."
De inspiratiedag 'Gelijkwaardige muziekbeleving' vindt plaats op woensdag 22 juli 2026 om 16.00 uur tijdens Boomtown in HA Concerts in Gent. Deelname is gratis, maar vooraf inschrijven is verplicht via boomtown.be.