De samenwerking tussen Bibliotheek Menen en de Speel-o-theek Menen is officieel. Na een voorbereidende periode is de Speel-o-theek deze maand van start gegaan met het bibliotheeksysteem Wise. Daarmee wordt de Speel-o-theek geïntegreerd in de werking van Bibliotheek Menen en kunnen bezoekers voortaan nog eenvoudiger gebruikmaken van het uitgebreide aanbod aan boeken, gezelschapsspelletjes en educatief materiaal.
De samenwerking tussen de Bibliotheek Menen en het CAW Zuid-West-Vlaanderen bouwt verder op een bestaande traditie. Al enkele jaren konden gebruikers in de bibliotheken van Menen en Lauwe een selectie gezelschapsspelletjes uit de Speel-o-theek ontlenen. Die samenwerking wordt nu dus verder verdiept. De Speel-o-theek, gevestigd in het CAW-Huis in de Koningstraat 32, wordt een volwaardig filiaal van Bibliotheek Menen, naast Bibliotheek Rekkem en OpenBIB Lauwe.
Een belangrijke nieuwigheid is dat voortaan één gezamenlijk lidmaatschap geldt voor zowel de bibliotheek als de Speelotheek. Wie lid is van de bibliotheek, krijgt automatisch toegang tot het aanbod van de Speel-o-theek en omgekeerd.
Daarnaast zijn alle materialen van de Speel-o-theek opgenomen in de online catalogus van Bibliotheek Menen, te raadplegen via menen.bibliotheek.be. Daardoor kunnen bezoekers via één centraal platform ontdekken welke spelletjes en materialen beschikbaar zijn en of ze al dan niet uitgeleend zijn.
"Met deze samenwerking maken we onze dienstverlening nog toegankelijker en gebruiksvriendelijker", zegt Caroline Bonte-Vanraes, schepen van Bibliotheekzaken. "De bibliotheek is vandaag veel meer dan een plek waar je boeken ontleent. Door ook het aanbod van de Speel-o-theek te integreren, creëren we een breed vrijetijds- en leerplatform voor jong en oud. Dankzij één catalogus en één lidmaatschap vinden inwoners voortaan nog sneller hun weg naar ons aanbod."
Ook Angelique Declercq, schepen van Sociale Zaken, onderstreept de maatschappelijke meerwaarde van het project. "Spelen verbindt mensen, stimuleert de ontwikkeling van kinderen en versterkt sociale contacten. Door de Speel-o-theek sterker te verankeren binnen de bibliotheekwerking verlagen we de drempels voor gezinnen. Bovendien blijft het aanbod betaalbaar, met speciale aandacht voor mensen met een UiTPAS aan kansentarief."
De vernieuwde werking brengt ook een aangepast uitleensysteem met zich mee. Gebruikers betalen voortaan een jaarlijks lidgeld van 5 euro. Minderjarigen en studenten kunnen gratis lid worden. Houders van een UiTPAS aan kansentarief betalen 1 euro per jaar. Daarmee wordt afgestapt van het vroegere systeem waarbij per ontlening moest worden betaald. Een UiTPAS aanvragen kan aan de loketten van het Stadhuis, ‘t Applauws, Dorpshuis, Sociaal Huis en de Bibliotheek Menen.
Met de officiële opstart zetten Bibliotheek Menen en de Speel-o-theek een belangrijke stap in de verdere uitbouw van een toegankelijk, laagdrempelig en geïntegreerd vrijetijdsaanbod voor alle inwoners van de kindvriendelijke Stad Menen.